Rok 2003
Burmistrz Augustowa podejmuje decyzję o lokalizacji obwodnicy przez środek Doliny Rospudy. Zgłoszone w trakcie postępowania uwag i wnioski organizacji pozarządowych oraz właścicieli nieruchomości przez które planowany jest przebieg obwodnicy, zostają zignorowane. Mniej więcej w tym okresie jest już oczywiste, że inwestycja znajduje się na projektowanym obszarze Natura 2000 i wymaga specjalnej procedury wynikającej z przepisów Dyrektywy Siedliskowej. Inwestor oraz władze Augustowa powołując się na prawo krajowe i fakt, że Polska dopiero w kwietniu 2004 stanie się członkiem UE (obowiązuje wówczas traktat stowarzyszeniowy), odrzuca postulat przeprowadzenia wariantów zgodnie z przepisami wspólnotowymi.
W odpowiedzi na akcję WWF około 5500 osób z całego świata wysłało list do polskiego Rządu. Zaprotestowali oni przeciwko planowanemu przebiegowi drogi ekspresowej Via Baltica przez Białystok i najcenniejsze obszary przyrodnicze północno-wschodniej Polski: Biebrzański Park Narodowy, Dolinę Narwi, a także Puszczę Knyszyńską i Augustowską. Za pomocą narzędzia internetowego „Paszport WWF” internauci wysyłali listy do Premiera Rządu Polskiego, Ministra Infrastruktury i Ministra Środowiska, aby rzetelnej analizie poddać także drugi wariant przebiegu drogi – łomżyński.
Pierwsze spotkanie informacyjne zainteresowanych stron w sprawie przebiegu międzynarodowej trasy ekspresowej Via Baltica. Organizacje pozarządowe przedstawiają szczególwe informacje na temat obowiązujących procedur środowiskowych w Unii Europejskiej i postulują przeprowadzenie tzw. strategicznej oceny oddziaływania na środowisko w celu wybrania optymalnego społecznie i środowiskowo wariantu przebiegu korytarza Via Baltica. Został spisany protokół zbieżności i rozbieżności (dostępny na prośbę: info@viabaltika.pl) oraz potwierdzono gotowość dalszego prowadzenia rozmów. GDDKiA zapewniło, iż mimo obowiązującgo rozporządzenia Rady Ministrów przebieg trasy międzynarodowej może ulec zmianie, a więc nie jest ostateczny.
Drugie spotkanie informacyjne odbyło się w Warszawie, gdzie potwierdzono wcześniejsze ustalenia oraz zgodzono się na przeprowadzenia procesu planowania strategicznego Via Baltica w ramach tzw. strategicznej oceny oddziaływania na środowisko.
List szkockich Parlamentarzystów do Prezesa Rady Ministrów RP - Leszka Millera w którym przestrzega Polskę przed błędami popełnionymi na zachodzie. Zdaniem parlamentarzystów obecnie zaakceptowany wówczas wariant budowy obwodnicy Augustowa przyczyni się do zniszczenia unikatowych mokradeł oraz otaczających dolinę lasów o pierwotnym charakterze. W liście apelują też o ponowne rozpatrzenie decyzji przebiegu drogi ekspresowej Via Baltica. Sprawą interesują się również członkowie Parlamentu Europejskiego, którzy składają w tej sprawie zapytania parlamentarne do Komisji.
Podlasie odwiedzają Françoise Bauer z Sekretariatu Konwencji Berneńskiej w Strasbourgu oraz Eckhart Kuijken ekspert Rady Europy. Celem wizyty było zapoznanie się z problemem przebiegu drogi Via Baltica i jej potencjalnym wpływem na środowisko przyrodnicze Podlasia. W trakcie pobytu eksperci gromadzą informacje na podstawie których powstaje raport, w którym podkreśla się konieczność planowania strategicznego kóre pozwoliłoby uniknąć naruszenia spójności cennych obszarów przyrodniczych.
Stały Komitet Sekretariatu Konwnecji Berneńskiej oficjalnie rekomenduję Rządowi Polskiemu przeprowadzenie oceny strategicznej. Wyniki tego procesu powinny ostatecznie zdecydować o przebiegu międzynarodowego korytarza drogowego Via Baltica.
Modernizacja odcinków drogi nr 61 Generalna Dyrekcja Dróg Krajowych i Aautostrad w Białymstoku ogłasza przetarg na przebudowę drogi nr 61 do parametrów 10 ton nacisku na oś., które nieodpowiadają standardom dla międzynarodowych korytarzy (11,5 ton nacisku). W świetle deklaracji Rządu o przeprowadzeniu planowania strategicznego, które zdecyduje o trasie Via Baltica zaniżenie parametrów drogi nie znajduje uzasadnienia merytorycznego. Ma natomiast na celu przesądzić o zasadności budowy drogi ekspresowej z krajów nadbałtyckich do Warszawy przez Białystok, a nie przez Łomże zgodnie z ruchem tranzytowym jaki miał miejsce do momentu wprowadzenia nakazu jazdy przez Białystok. Z czasem Komisja zastrzega w negocjacjach Traktau Akcesyjnego, że wszystkie inwestycje realizowane ze środków wspólnotowych muszą spełniać międzynarodowe parametry wytrzymałości 11,5 tony nacisku na oś.